Für "Rocky" war weiterhin kein Ende in Sicht und auch wenn er am Ende des zweiten Teils endlich an sein langersehntes Ziel kam und den Weltmeistertitel sein Eigen nennen durfte, sprach dies ja schließlich nicht für weitere Fortsetzungen, denn das Kasseneinspiel erzählte da ja noch seine ganz eigenen Geschichten. So kam also auch wieder drei Jahre später der unvermeidliche dritte Part der legendären Boxer-Reihe in die Kinos, der jedoch das Franchise nicht wirklich abschließen möchte, sondern sich die Tür für weitere Sequels (die ja dann bekanntermaßen auch kamen) weiterhin aufhält...
ROCKY III
Rocky Balboa (Sylvester Stallone) hat es geschafft: Er ist Weltmeister im Schwergewicht! Die nächsten Monate verbringt er damit, seinen Titel zu verteidigen und sein prominentes Leben in den Medien zu leben. Eigentlich spielt Rocky schon nach kurzer Zeit wieder mit dem Gedanken, seine Karriere an den Nagel zu hängen... was will er denn nun noch erreichen? Doch als ihn der aggressive und bullige Profi-Boxer James "Clubber" Lang (Mr. T) herausfordert, ist Rockys Ehrgeiz wieder angesprochen. Obwohl ihm sein Trainer und Manager Mickey (Burgess Meredith) abrät, den Kampf anzunehmen, da Clubber eine Nummer zu groß sein könnte, stellt sich Rocky der Herausforderung und muss einen der härtesten Kämpfe seines Lebens durchmachen...
Nachdem der zweite Teil schon ein wenig hinter dem guten, aber eben auch nicht großartigen Original zurückblieb, senkte ich meine Erwartungen für die weiteren Filme der Reihe, denn oftmals waren erzwungene Fortsetzungen bislang ja nicht wirklich eine gute Idee. Vielleicht liegt es daran, dass ich nun gerade den dritten Teil des "Rocky"-Franchise als überraschend gelungen empfand. Es könnte aber auch daran liegen, dass Teil 3 einige Fehler entschlossen ausmerzt, welche gerade der direkte Vorgänger noch begangen hat. So konzentriert sich "Rocky III" nun weitaus mehr auf die sportliche Geschichte und lässt zum Großteil private Scherereien außen vor. Das führt zwar zu einem klaren Minus in Sachen Tiefe, was aber verzeihlich ist, wenn wir anstattdessen eben nicht mehr solch banale, erzwungene Konflikte mit Ehefrau und bestem Freund erleben müssen, wie es noch im zweiten Teil der Fall war. Sowohl Talia Shire als Ehefrau Adrian als auch Burt Young als Rockys bester Freund und Mitstreiter Paulie stehen diesmal eben wirklich nur an der Seitenlinie, sie unterstützen den Titelhelden, aber wirklich eigene Storys bekommen sie dieses Mal kaum, was aber auch nicht nötig ist, da ihre Charaktere tatsächlich weitestgehend auserzählt sind. Dafür bekommen wir dann dieses Mal sehr viel mehr Action zu sehen: Wo "Rocky II" noch nur mit einem Boxkampf zum Finale aufwartet, so liefert uns die Fortsetzung nun gleich drei... und sie sind allesamt so intensiv, so grandios inszeniert, so schmerzhaft und spannend, dass wir keinen von ihnen missen möchten. Daneben stellt der Film ebenfalls seine Hauptfigur klar in den Fokus und erzählt diesmal eine Geschichte von einem zögernden Rocky, der seinen Biss verloren hat, der auch mal Angst vor der Herausforderung hat und der von seinen Freunden und Kumpanen dazu angefeuert werden muss, um wieder Feuer zu bekommen. Das ist sicherlich nicht neu, es ist aber recht einfühlsam, intensiv und schön erzählt und hält somit neben den obligatorischen und auch hier wieder gelungenen Trainingsmontagen (diesmal auch unterlegt mit dem weltbekannten Hit "Eye of the Tiger") auch ein paar ruhigere Momente bereit, die sich besonders auf den Trainer Mickey als auch auf den wiedergekehrten Apollo Creed beziehen, der hier in der Charakterreihe eine schöne, passende Veränderung erfährt. Neben dem mal wieder starken Stallone überzeugt auch der neue Gegenspieler: Mr. T konnte durch diese Rolle eine Karriere starten, die recht beachtenswert ist und mit seinem Klassikerstatus angenommenen Engagement in der TV-Serie "Das A-Team" weiterging. Er ist besonders physisch ein beeindruckender Gegner und sorgt dafür auch für einige der heftigsten Kampfszenen der Reihe. Und dann gibt es da sogar noch den Pluspunkt, dass "Rocky III" ganze zwanzig Minuten kürzer dauert als seine beiden Vorgänger, die wegen der angepeilten Zweistunden-Marke doch mit einigen Längen zu kämpfen hatten. Das Tempo im dritten Teil ist dafür nun gleichbleibend hoch, was die Spannung stets oben hält und langatmige Passagen ausmerzt. Fazit: "Rocky III" stellt seine Titelfigur nun vollkommen in den Fokus und gewinnt ihr neue Seiten ab. Zurücktreten müssen tiefere Passagen, dafür gibts mehr Action und Tempo, was diesem Teil ausgesprochen gut steht und ihn zum bislang kurzweiligsten und unterhaltsamsten der Reihe macht, der nun keine banalen Konflikte oder störende Längen mehr zu fürchten braucht.
Note: 2-
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